杏里收到了来自乡下表弟的邀请。

    他在信上说，他们那里开发了一眼新的温泉, 而且新开的和果子店味道也很好。

    杏里的表弟就在乡下, 是姑婆家的孩子。杏里想, 自己也很久没有回去过了，自从父母去外地工作之后, 杏里就很少去乡下玩了。

    她收拾好行李, 坐着大巴回去。

    在杉原十香消失之后，生活似乎就平静了很多。之前发生的那些事故也没有再发生, 甚至那些关于川上富江的东西也消失的不见。

    如果不是实验室里那只富江还在的话，她差点以为自己经历的这些东西都是幻觉了。

    她想自己终于可以暂时回到平静的日常。

    比如去乡下泡个温泉, 吃温泉煮蛋, 然后煮一些山菇吃。她给自己的算盘打得非常好, 她甚至用表格规划好了这次假期的日程。

    经过两个小时的车程，她就抵达了本次的目的地。表弟铃木久里接过了她的包, 然后走在前头引路。

    满眼是葱葱郁郁的颜色, 麦田还有山坡，还能够看到一些老式的和风建筑。木质结构，没有电梯和玻璃门, 那种被束缚的感觉一下子消失掉。

    铃木久里在前头引路, 他一面背着包, 一面给她介绍着路边的景色。

    “那个是居酒屋呢, 你还记得居酒屋的老板娘吗？就是你小时候看到的那个个子矮矮的女人。她前年死掉了, 现在接管这间居酒屋的是她的侄女。”

    杏里想一想, 是有那么一个人。

    不过时间过得太快了, 这倒是让她感到有些不真实。

    他们走着走着，前面忽然出现了一座风格迥异的大洋楼，扎在一群矮房里。她记得这之前是没有这样的房子的，她问道：“那里住的是谁呢？”

    铃木久里撇了撇嘴，“一个搬过来的新邻居，听说她把自己的富豪丈夫毒死了，分到的遗产。她人不好惹，脾气特别傲，也特别瞧不起人。”

    “之前隔壁的阿木小姐做了一些手工饼干，去拜访这个新邻居，结果呢——这个女人挖苦她土里土气。”

    “还有就是……大田先生的孩子不小心踢球踢坏了她家的玻璃，大田先生带着孩子打算去道歉赔款。她一脚把别人家的孩子踢下了台阶……就这件事情，他们还结了仇。”

    铃木久里里摊了摊手，表示无可奈何。

    这样一个脾气怪异的女人，在杏里听起来也是不可思议的。她心想接下来的日子，绝不去招惹这个脾气火爆的邻居。

    毕竟麻烦事能少一件就少一件。

    杏里注意到这个新邻居的窗户紧锁着，似乎里头还蒙着一层黑布。从里到外，牢牢实实封得像一座牢笼。

    据说这个女人已经很久没有出过门了。

    那些生活用品和食物都是有专人送到她的门口，看样子她是不打算出门。这栋房子变成了一个孤零零的岛屿，它的主人把它封闭起来。

    杏里住在这里的第一个晚上，一切如常，她去温泉旅馆泡了澡，然后晚饭吃了地道的饭团。

    两层的房间，杏里住在第二层最里头的那间房。

    晚饭过后，她打开窗户透气。

    她这才发现，窗口正对着旁边那座封闭的洋楼。

    那扇窗户没有任何动静，听不到里面有任何声音。对面的花台种了一些花藤，藤蔓挂在盒子外，看起来倒是挺好看。

    不过现在有些枯萎了，它的主人很久没有给它浇过水。

    杏里关上窗户，然后盖上被子睡觉。

    睡得迷迷糊糊的，她听到对面似乎有说话的声音。一个男人和一个女人的声音，可听说女人是个独居的寡妇，这个屋子里面只住了他一个人。

    平时除了来打扫的钟点工，这个点是不会留人的。

    她把眼睛睁开一条缝。

    对面的灯亮起来，两道影子投在布上。心里瞧着瞧着，忽然觉得男人的影子有点眼熟。

    不过她的脑袋昏昏沉沉，她也没有想起是谁。她翻个身，继续盖上被子睡觉。

    她这边睡得很安稳。可是川上富江那边就不一样，他感觉自己的心跳加速，浑身的细胞都在颤栗。

    不过为了不让女人看出异常，他保持着面上的平静。

    “松下君说这里也不会很安全，过不了多久就会查过来。”他看着女人说。

    莲见夫人抽了一根烟，咳嗽两声，“是挺危险的，不过你出去更危险。”她的眼睛布满红血丝，声音干哑，看起来就像一个形容枯槁的病人。

    她说的还是有一定道理。

    川上富江可不想像松下惠那样亡命天涯，只要一想到那样整天担惊受怕，他就浑身难受。

    可是他越发的发现这个女人的一些神经质。这个女人除了有时候会盯着他的脸看，有时候还会盯着墙壁看。他平时盯的那面墙壁，就在底楼的那个大客厅里。

    盯住墙壁的时候，她就像是在看一个人。

    可是墙什么也没有，就连画的人也没有，一片雪白。

    她用同样的目光去看川上富江。

    和平时那种让他沾沾自喜的爱慕不一样，那是一种无法满足他虚荣心的，诡异而黏腻的眼神。

    川上富江讨厌这样的目光。

    那不像是在看一个活人，倒像是在艺术馆里欣赏那些死气沉沉的雕塑。

    “川上君要去休息了吗？”她问。

    “是的，如果再不睡觉的话，我的皮肤状态会变差。”他打开一间客房的门，然后在莲见夫人的注视下平静地关上门。

    动作不快不慢，好像真的只是为了睡美容觉。

    关上门，却是立刻贴着门板滑落。

    然后他捂着脸，不让自己发出傻笑。

    他知道杏里绝对在附近了，为什么过来已经不重要了。可惜不能长出翅膀飞过去，虽然和杏里呆久了也会感到厌烦——但是他现在得出结论，他还是无法离开杏里的。

    就像一个爱财的家伙离不开钞票。

    他觉得自己甚至能够清晰听到杏里安眠的呼吸声。也许她现在正在咬手指或者翻身，不对，她睡觉其实是很安稳的，很少动弹。

    睡觉的时候就像一具死尸。

    川上富江有时候真的很担心一睁开眼睛杏里就没有呼吸了。